Πήρε το όνομά της από τους κάστορες που ζούσαν για αιώνες στις όχθες της λίμνης γύρω από την οποία είναι χτισμένη, αυτή τουλάχιστον είναι η επικρατέστερη εκδοχή, ενώ η ενασχόληση των κατοίκων της με την τέχνη της γούνας την έκανε γνωστή στα πέρατα του κόσμου! Σε ποια πόλη αναφερόμαστε; Μα φυσικά στην Καστοριά, στην ορεινή πόλη της δυτικής Μακεδονίας που έχει χτιστεί ανάμεσα στον Γράμμο και στο Βίτσι, σε υψόμετρο 700 μέτρων και πάνω στην χερσόνησο που σχηματίζει η λίμνη Ορεστιάδα.
Από τον 16 αιώνα άρχισαν να ασχολούνται με τη γούνα οι Καστοριανοί και να διοχετεύουν σε όλη την Ευρώπη τις δημιουργίες τους. Η μεγάλη όμως οικονομική άνθιση ήρθε αργότερα και για την ακρίβεια μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν οι γουναράδες δούλευαν νυχθημερόν στις οικοτεχνίες που είχαν δημιουργήσει, προσφέροντας παράλληλα δουλειά σε χιλιάδες οικογένειες της ευρύτερης περιοχής. Η φήμη της καστοριανής γούνας πολύ γρήγορα εξαπλώθηκε και ξεπέρασε τα σύνορα της Ευρώπης, δημιουργώντας έτσι νέες αγορές στην Αμερική και στην Ρωσία, εκτοξεύοντας την ζήτηση στα ύψη! Το εμπόριο της γούνας συρρικνώθηκε δραστικά γύρω στο 1980 και μαζί με αυτό ανάλογη πτώση γνώρισε και η οικονομία του τόπου.
Πρόσβαση
Η Καστοριά απέχει 480 χιλιόμετρα από την Αθήνα και 190 χλμ από Θεσσαλονίκη μέσω Εγνατίας οδού. Οι επιλογές μετάβασης πολλές, οδικώς, με τρένο και αεροπορικώς με απευθείας πτήσεις από Αθήνα. Επιπλέον πολλές είναι και οι επιλογές που έχετε ως προς το θέμα της διαμονής. Ξενοδοχεία, παραδοσιακοί ξενώνες, ενοικιαζόμενα δωμάτια για όλα τα βαλάντια καλύπτουν τις ανάγκες και του πιο απαιτητικού επισκέπτη όλες τις εποχές του χρόνου. 
Αξιοθέατα – Δραστηριότητες
-
Η λίμνη. Ανακηρύχθηκε μνημείο φυσικού κάλους από το υπουργείο Πολιτισμού, ενώ η βόλτα κάτω από τις οξιές γύρω από τη λίμνη παραμένει η πιο δημοφιλής δραστηριότητα κατοίκων κι επισκεπτών της πόλης χειμώνα – καλοκαίρι.
-
Το Ντολτσό. Η παλιά πόλη όπου δεκάδες παλιά αρχοντικά, μάρτυρες της οικονομικής ευμάρειας μιας άλλης εποχής όταν το εμπόριο γούνας ήταν στο ζενίθ και περισσότερες από 70 βυζαντινές εκκλησίες δεσπόζουν στην περιοχή.
Το Σπήλαιο του Δράκου, βρίσκεται πολύ κοντά στη λίμνη και σύμφωνα με το μύθο μέσα στο σπήλαιο ζούσε ένας δράκος που φυλούσε το χρυσορυχείο στη μεγάλη σπηλιά που βρίσκεται πριν τη Μονή της Μαυριώτισσας. Στην πραγματικότητα, στο σπήλαιο βρέθηκαν απολιθωμένα οστά αρκούδας που το είδος της εξαφανίστηκε πριν από 10000 χρόνια! Σταλακτίτες, σήραγγες και λίμνες αποτελούν τον εσωτερικό διάκοσμο του σπηλαίου.
-
Τα Μουσεία της πόλης. Το Μουσείο Μακεδονικού Αγώνα, το Λαογραφικό και το Βυζαντινό Μουσείο, καθώς και το Μουσείο Κέρινων Ομοιωμάτων αξίζουν λίγο από τον χρόνο σας.
-
Ενυδρείο. Πρόκειται για το μεγαλύτερο ενυδρείο γλυκού νερού που φιλοξενεί ψάρια κι άλλα υδρόβια είδη των Βαλκανίων.
-
Ραγκουτσάρια. Κάθε χρόνο από τις 6 έως τις 8 Ιανουαρίου γιορτάζονται τα Ραγκουτσάρια, το Καστοριανό καρναβάλι. Μικροί, μεγάλοι, μασκαρεμένοι, ξεχύνονται στους δρόμους της πόλης και γιορτάζουν όλοι μαζί με χορούς και με τραγούδια.
Αυτά κι άλλα πολλά θα δείτε κατά την επίσκεψή σας στην Καστοριά! Χρόνο και διάθεση να έχετε για να γυρίσετε όλη την πόλη και να την γνωρίσετε απ΄άκρου εις άκρον. Μην παραλείψετε φυσικά όταν την επισκεφτείτε να προμηθευτείτε τα όσπρια του χειμώνα, να γευτείτε τα αξιόλογα γαλακτομικά προϊόντα της, όπως φέτα, κασέρι και κεφαλογραβιέρα και φυσικά να δοκιμάσετε το τσίπουρο και τα λιμνίσια ψάρια της οι μερακλήδες.
