Μεσσηνιακή Μάνη: Στα χωριά του Παραδείσου

Ένας παραδοσιακός οικισμός, χτισμένος πλάι στη θάλασσα, κάτω από τη σκιά του Ταϋγέτου, σε περιοχή ιδιαίτερου φυσικού κάλλους. Απλώνεται κατά μήκος του δρόμου που πηγαίνει νότια, από την πόλη της Καλαμάτας (35 χλμ. από εκεί) προς την χερσόνησο της. Ένα μικρό, άθικτο καταφύγιο που καμαρώνει για τα εντυπωσιακά αρχοντικά του, τους κατάφυτους κήπους, το γραφικό λιμανάκι και τις φανταστικές παραλίες. Φτάνοντας εδώ θα δείτε στην παλιά πόλη το μεσαιωνικό κάστρο, κτίσμα του 12ου αιώνα, και την ιστορική εκκλησία του Αγ. Σπυρίδωνα του 16ου αιώνα.

Ο κεντρικός δρόμος με τα καλόγουστα καταστήματα, που σιγά-σιγά ανοίγουν εν όψει και του καλοκαιριού, το ήσυχο λιμανάκι, η γοητευτική Παλιά Καρδαμύλη με τους αναστηλωμένους πύργους (αναζητήστε τον Πύργο του Μούρτζινου και τον ναό του Αγίου Σπυρίδωνος) και η βοτσαλωτή παραλία πιο πέρα είναι τα σημεία που θα σας τραβήξουν την προσοχή και που θα φωτογραφίσετε ξανά και ξανά. Οι αυλές των σπιτιών είναι γεμάτες λουλούδια, ο κόσμος κάθεται έξω και… ρουφάει ήλιο ή βολτάρει με τα ποδήλατα.

Συνεχίζοντας από  Καρδαμύλη, σε απόσταση μόλις 7,5 χιλιομέτρων προς τη Στούπα, η διαδρομή είναι φανταστική. Η θάλασσα από ψηλά λάμπει και τα πρώτα σπίτια, πέτρινα τα περισσότερα με κεραμιδοσκεπές, κάνουν την εμφάνισή τους ανάμεσα σε πυκνούς ελαιώνες. Λίγα χιλιόμετρα μετά ο ταξιδιώτης συναντά την Στούπα. Όμορφο παραθαλάσσιο χωριό της Μεσσηνιακής Μάνης. Παρουσιάζει μία ολοένα αναπτυσσόμενη τουριστική υποδομή.

Εδώ θα βρείτε μία μεγάλη ποικιλία από ξενοδοχεία, ξενώνες και ενοικιαζόμενα δωμάτια, για κάθε γούστο και προτίμηση, όπου θα μπορείτε να απολαύσετε μία ζεστή και ευχάριστη διαμονή. Θα έχετε επίσης στη διάθεσή σας πολλές ταβέρνες και εστιατόρια, όπου θα γευτείτε εκτός των άλλων τα νόστιμα εδέσματα της ντόπιας γαστρονομίας. Στον παραλιακό δρόμο του χωριού υπάρχουν πολλές καφετέριες, οι οποίες το βράδυ μετατρέπονται σε μπαράκια, όπου μπορείτε να διασκεδάσετε πίνοντας το ποτό σας.

Στη Στούπα έζησε ο Νίκος Καζαντζάκης. Εδώ εμπνεύστηκε και έγραψε ο μεγάλος συγγραφέας το μοναδικό αριστούργημα «Βίος και Πολιτεία του Αλέξη Ζορμπά.

Ακόμη πιο γραφικά είναι στο ψαροχώρι του Αγ. Νικολάου, ένα από τα πιο χαρακτηριστικά χωριά της Μεσσηνιακής Μάνης. Στο χωριό Τραχήλα υπάρχει το σπήλαιο Καταφύγι και στην Λαγκάδα θα θαυμάσετε τους δίδυμους πύργους της.

Παραλίες
Στην Καρδαμύλη και στη γύρω περιοχή, θα βρείτε εκπληκτικές παραλίες με κρυστάλλινα νερά, όπως τα Ριτσά, , το Καλαμίτσι, με τα ψηλά κυπαρίσσια, τα βαθυγάλανα Δελφίνια, την παραλία της Καλογριάς κοντά στη Στούπα, ο Φονέας  και πιο νότια, κοντά στην Αρεόπολη, το Λιμένι.

Απέχει 3 ώρες με το αυτοκίνητο από Αθήνα. Ο δρόμος μέχρι Καλαμάτα έχει ανοίξει και είναι πλέον εύκολος και γρήγορος. Θέλετε δυόμισι ώρες μέχρι Καλαμάτα και μισή ώρα για το τελευταίο κομμάτι μέχρι Καρδαμύλη γιατί έχει πολλές, αλλά ήπιες στροφές. Θα λατρέψετε την διαδρομή που θυμίζει Γαλλική Ριβιέρα.
Όσοι το καταφέρουν να επισκεφτούν την Μεσσηνιακή Μάνη, είναι βέβαιο ότι σύντομα θα επιστρέψουν.