Ο Τζεφ Μπέζος, θεωρητικά ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου, πριν από λίες μέρες παρουσίασε στην Ουάσιγκτον το φυσικό ομοίωμα μιας νέας μεγάλης και λαμπερής σεληνιακής ακάτου, της Blue Moon, με την οποία σκοπεύει να στείλει ανθρώπους στη Σελήνη έως το τέλος του 2024.
«Είναι καιρός να επιστρέψουμε στη Σελήνη και αυτή τη φορά να μείνουμε», δήλωσε ο Αμερικανός επιχειρηματίας, δημιουργός της Amazon και της Blue Origin, που ιδρύθηκε το 2000 και σήμερα απασχολεί 2.600 εργαζόμενους. Η νέα επανδρωμένη άκατος προσελήνωσης θα είναι το πρώτο βήμα για μια μονιμότερη σεληνιακή παρουσία.
Η Blue Moon, που έχει ύψος περίπου διώροφου κτιρίου, θα μπορεί να μεταφέρει μέχρι τέσσερα μικρά ρομποτικά ρόβερ και αστροναύτες, καθώς επίσης να θέτει σε τροχιά σεληνιακούς δορυφόρους. Θα τροφοδοτείται με υδρογόνο, θα είναι ικανή να μεταφέρει φορτίο έως 6,5 τόνων και σχεδιάζεται να εκτοξευθεί πάνω σε ένα πύραυλο New Glenn της Blue Origin, ο οποίος βρίσκεται υπό ανάπτυξη και αναμένεται να είναι έτοιμος το 2021. Πριν την πρώτη επανδρωμένη πτήση, η Blue Moon θα δοκιμασθεί σε μη επανδρωμένη αποστολή.
Ο Μπέζος, μεταξύ άλλων, ανέφερε τις ιδέες του για άντληση νερού από τα αποθέματα πάγου στο φεγγάρι, καθώς και την παραγωγής ηλιακής ενέργειας πάνω στη επιφάνεια του. Παρουσίασε επίσης ένα απώτερο όραμα για τη μεταφορά εκατομμυρίων ανθρώπων και πολλών παραγωγικών δραστηριοτήτων (ακόμη και βιομηχανικών) στο διάστημα, δημιουργώντας μεγάλες διαστημικές αποικίες.
Εκτός από τη Σελήνη, ο Μπέζος έχει και άλλα διαστημικά σχέδια. Παράλληλα με τον βαρέων βαρών πύραυλο New Glenn, αναπτύσσει ένα μικρότερο πύραυλο, τον New Sheppard, για μικρά υποτροχιακά ταξίδια διαστημικού τουρισμού, που θα αρχίσουν φέτος.
